Rory McIlroy-Patrick Reed di Dubai, kebangkitan Max Homa dan banyak lagi dari PGA Tour

Pertarungan yang sedang berlangsung antara PGA Tour dan LIV Golf untuk pemain terbaik di dunia tampaknya telah mencapai fase kepicikan, dan nak, sulit untuk berpaling.

Dengan para pemain LIV, Rory McIlroy, dan lainnya bergabung di Hero Dubai Desert Classic akhir pekan lalu, ada banyak kembang api.

Pertama adalah “gerbang tee”, di mana pemain LIV Golf Patrick Reed melempar tee ke arah McIlroy di lapangan latihan. Ternyata, laporan pertengkaran itu lebih dibesar-besarkan daripada protes LeBron James tentang panggilan telepon yang meledak. Kedua belah pihak mempertimbangkan wartawan, dengan McIlroy mengungkapkan bahwa pengacara Reed telah memberinya panggilan pengadilan pada Malam Natal (Reed bersikeras dia tidak ada hubungannya dengan itu).

Kemudian, di babak ketiga hari Minggu, Henrik Stenson, yang dicopot sebagai kapten tim Eropa untuk Piala Ryder 2023 ketika dia melompat ke LIV Golf, bermain dengan Luke Donald, orang yang menggantikannya. Tyrrell Hatton dari Inggris dipasangkan dengan mereka.

Donald diumumkan sebagai “kapten Piala Ryder” pada tee pertama di Klub Golf Emirates pada hari Minggu, yang mendapat tanggapan yang cukup baik dari Stenson, yang bercanda, “Satu-satunya hal yang akan saya katakan adalah bahwa saya terkejut saya tidak diumumkan sebagai mantan kapten.”

Donald mengatakan kepada wartawan di Dubai bahwa tidak ada masalah saat bermain dengan Stenson.

“Kalian suka membuat badai dalam cangkir teh,” kata Donald. “Tidak ada masalah. Kami seperti bermain ronde biasa.”

Putaran hari Minggu sama sekali tidak normal bagi Reed, yang sekali lagi terlibat dalam insiden peraturan yang menarik ketika pukulan tee-nya tersangkut di pohon palem. Reed menggunakan teropong untuk mengidentifikasi tanda pada bolanya.

Dengan McIlroy meraih keunggulan 54 lubang, Phil Mickelson membuat komentar di Twitter tentang di mana turnamen itu dimainkan. Kami menduga huruf besar semua ditambahkan untuk efek.

Setelah semua yang terjadi, tampaknya sudah sepantasnya McIlroy dan Reed akan berduel di babak final Senin pagi yang tertunda di Dubai. McIlroy memimpin 3 pukulan ke dalam 18 lubang terakhir, tetapi Reed, yang bermain di grup di depannya, bermain imbang dan secara singkat memimpin pada sembilan pukulan belakang.

Setelah Reed melakukan bogey pada hole ke-16 dan menyamakan kedudukan pada hole ke-17, McIlroy membuat birdie pada dua hole terakhir untuk menyelesaikan 19 under, satu pukulan lebih baik dari Reed. Setelah hampir mengarahkan pukulan tee-nya ke dalam air, McIlroy membuat 15-footer di lubang terakhir untuk menang. Itu adalah gelar Seri Rolex pertamanya dan kemenangan ketiganya di ajang tersebut.

“Saya harus bekerja sangat keras untuk melupakan siapa yang ada di atas sana dan hanya mencoba untuk fokus pada diri saya sendiri,” kata McIlroy setelah putarannya.

Dengan kemenangan tersebut, yang pertama di tahun kalender, McIlroy mengukuhkan posisinya sebagai pemain No.1 di dunia.

“Tidak pernah mudah menutup turnamen golf,” kata McIlroy. “Akan selalu ada orang yang berlari, dan Anda tahu, bermain saat Anda mempertahankan atau memimpin, Anda akan selalu bermain sedikit lebih hati-hati daripada orang-orang yang datang di belakang Anda.”

Mudah-mudahan, drama golf di Timur Tengah hanyalah pembuka yang menggiurkan untuk apa yang akan datang ketika para pemain terbaik dari PGA Tour dan LIV Golf berkumpul lagi di turnamen utama, dimulai dengan Masters di bulan April.

Betapapun retaknya olahraga ini, persaingan LIV Golf-PGA Tour adalah salah satu alur cerita.

“Saya pikir secara mental hari ini mungkin salah satu ronde terberat yang pernah saya mainkan karena akan sangat mudah untuk membiarkan emosi Anda menghalangi, dan saya hanya harus benar-benar berkonsentrasi untuk fokus pada diri saya sendiri,” kata McIlroy. “Lupakan siapa yang ada di papan peringkat, dan saya melakukannya dengan sangat, sangat baik.”

Apa yang terjadi di PGA Tour

Asuransi Petani Terbuka

Di mana: Torrey Pines, La Jolla, California.

Pemenang: Max Homa

Mengapa dia menang: Beberapa pemain PGA Tour menjadi lebih mahir bangkit dari ketinggalan untuk menang. Homa bangkit dari defisit 5 tembakan selama 18 hole terakhir dan meraih kemenangan PGA Tour keenamnya ketika Sam Ryder dan Jon Rahm tersendat di babak final hari Sabtu. Masing-masing dari lima kemenangan terakhir Homa adalah kemenangan datang dari belakang.

Di Torrey Pines, Homa memimpin lapangan dengan pukulan yang didapat: tee ke hijau dan pukulan yang didapat: pendekatan. Dia memukul 73,6% green dalam regulasi dan memperoleh 1,53 pukulan di lapangan dalam putting. Homa membuat tujuh birdie di babak final, termasuk satu di par-3 ke-16 dan par-5 ke-18 untuk mengalahkan Keegan Bradley dengan 2 tembakan.

Kebangkitan Homa

PGA Tour mungkin memiliki pahlawan baru yang sangat dibutuhkannya saat melanjutkan perjuangannya melawan LIV Golf.

Dunia golf Twitter telah lama mengetahui bahwa Max Homa adalah salah satu pegolf paling lucu, paling transparan, dan paling cerdas dalam tur, dan PGA Tour akhirnya tampaknya merangkul kepribadiannya.

Baru saja akhir pekan lalu, Homa menyela dirinya dalam daging sapi McIlroy-Reed, dan dia mengolok-olok Reed lagi ketika dia mengizinkan CBS Sports untuk menghiburnya selama putaran ketiga Farmers Insurance Open.

“Semua orang menyebut saya orang media sosial,” kata Homa. “Saya masih berpikir saya pegolf yang sangat baik. Jelas, [the] hasil membantu saya membangun fondasi itu. Saya suka mengatakan hal-hal bodoh dan membuat lelucon bodoh dan mengamati hal-hal aneh dan men-tweet tentangnya seperti, Anda tahu, seorang anak kecil, saya kira. Tapi saat saya bekerja, saat saya berlatih, saat saya bermain turnamen — inilah yang saya sukai.”

Kami telah mempelajari hal lain tentang pemain berusia 32 tahun itu selama beberapa bulan terakhir: Homa adalah salah satu pemain terbaik di dunia.

Homa meraih kemenangan PGA Tour keenamnya pada hari Sabtu dengan reli di babak final Farmers Insurance Open di Torrey Pines. Masing-masing dari enam kemenangannya datang sejak 2019, dan hanya McIlroy (delapan) dan Patrick Cantlay (tujuh) yang lebih sering finis pertama dalam tur, menurut penelitian ESPN Stats & Information.

Itu juga merupakan kemenangan keempat Homa di California. Dia juga merebut Undangan Kejadian 2021 di Riviera dan dua kali memenangkan Kejuaraan Fortinet di Napa. Dia tumbuh di utara Los Angeles dan memenangkan kejuaraan individu Divisi I NCAA 2013 di Cal.

Homa dan istrinya, Lacey, memiliki putra pertama mereka, Cam, pada 30 Oktober. Itu adalah kemenangan pertama Homa sejak menjadi seorang ayah. Dia bisa merayakannya bersama keluarganya di Torrey Pines.

“Ini sedikit berbeda karena saya merasa saya hampir bekerja lebih keras untuk ini karena saya ingin menghabiskan waktu sebanyak mungkin untuk membantunya dan bersama Cam dan melakukan semua hal keren, tersenyum di sana-sini dan mendapatkan teriak,” kata Homa. “Tapi saya juga ingin menjadi pegolf terbaik di planet ini, dan dia tahu itu dan dia melakukan pekerjaan luar biasa dengan membiarkan saya melakukan keduanya, terutama saat dia di sini di jalan dan saat saya di rumah.”

Bergerak naik dan turun

Bergerak naik

Keegan Bradley

Bradley turun 30 pound selama beberapa bulan terakhir, dan komitmennya terhadap kebugaran membuahkan hasil. Dia memenangkan Kejuaraan Zozo pada bulan Oktober dan menjadi runner-up solo di Torrey Pines.

Rickie Fowler

Beberapa kesalahan terlambat mencegah Fowler menembus 10 besar, tetapi penampilannya merupakan langkah ke arah yang benar. Dia memperoleh 1.477 pukulan di lapangan dalam menempatkan, yang merupakan peningkatan dramatis.

Collin Morikawa

Bermain untuk pertama kalinya sejak ia unggul 6 pukulan di babak final Sentry Tournament of Champions, Morikawa tidak menunjukkan banyak bekas luka saat menyelesaikan solo ketiga.

Hari Jason

Petenis Australia berusia 35 tahun itu menunjukkan tanda-tanda kehidupan dengan top-20 berturut-turut, termasuk dasi untuk ketujuh di Torrey Pines. Pemenang Farmers Insurance Open dua kali memiliki tujuh peringkat 10 besar dalam acara tersebut.

Bergerak ke bawah

Will Zalatoris

Zalatoris tampak hebat saat kembali dari cedera punggung ketika ia berada di urutan ke-11 di Tournament of Champions. Sejak itu, dia berada di urutan ke-36 di American Express dan gagal lolos di Farmers.

Haris Inggris

Mantan pemain Ryder Cup itu telah berjuang sejak kembali dari cedera pinggul. Dia melewatkan cut in back-to-back start.

Juara Cameron

Pemukul panjang telah berjuang beberapa bulan terakhir. Dia belum finis di 50 besar sejak menjadi solo kedelapan di Zozo Championship. Dia hanya memukul 42,3% fairways di Torrey Pines.

Gary Woodland

Pemenang US Open 2019 itu 6 under di babak pertama, kemudian 12 over di 54 hole terakhir. Dia kehilangan hampir 2 pukulan ke lapangan dalam melakukan lebih dari 72 lubang.

Terbaik minggu ini

Pendekatan terbaik

Elang ini membantu rookie PGA Tour Brent Grant mendapatkan finis 25 besar pertamanya dalam tur.

Chip terbaik

Itu terus bergulir dan bergulir dan bergulir.

Put terbaik

Putt Morikawa membutuhkan sinyal belok.

Tembakan tee terbaik

Rookie Kyle Westmoreland, lulusan Akademi Angkatan Udara AS pertama yang bermain dalam tur, meraih ace pertamanya di Torrey Pines.

Istirahat terburuk

Golf itu sulit. Tanya Thomas Detry.

Media sosial terbaik minggu ini

“LIV Golf menawarimu berapa?”

Jessica Hadwin tidak terlalu yakin bahwa suaminya, Adam Hadwin, akan lolos di Farmers Insurance Open. Ketika profil Twitternya mengatakan “humor atau lelucon buruk adalah milik saya dan tidak mencerminkan pandangan suami saya,” Anda tahu dia lucu.

Tidak aman untuk bekerja? Tidak aman di mana pun!

Gerbang tee dan kontroversi celana di minggu yang sama. Ini terlalu banyak. Tweet Phil bagus.

Tapi jawaban dari sesama penggemar jogging Erik van Rooyen ini lebih baik.

Bahkan John Daly, raja mode golf, ikut campur.