Masa depan USMNT tidak pasti sebagai pelatih, direktur olahraga, GM semua pergi

Dalam satu gerakan Kamis pagi, US Soccer mengumumkan reset untuk program tim nasional pria. Itulah yang diwakili oleh kepergian Earnie Stewart sebagai direktur olahraga. Stewart, mantan pemain internasional AS, menerima peran serupa untuk kembali ke Belanda bersama PSV Eindhoven, meninggalkan US Soccer dengan kekosongan di atas operasi teknisnya.

Apakah itu hal yang baik atau buruk pada akhirnya hanya dapat dinilai pada waktunya, tetapi artinya dalam jangka pendek adalah bahwa tim nasional putra – tanpa pelatih kepala permanen – akan memasuki siklus Piala Dunia yang paling penting sepanjang masa. tanpa arah yang pasti untuk masa yang akan datang.

– Direktur olahraga USMNT Stewart keluar
– Reaksi: Generasi penerus USMNT mendapat peluang melawan Serbia

Dengan mantan pelatih Gregg Berhalter keluar dari kontrak setelah pengakuan insiden kekerasan dalam rumah tangga yang melibatkan istrinya yang sekarang pada tahun 1991, USMNT telah memasuki periode stasioner dengan pelatih sementara Anthony Hudson. Namun, selama Stewart ada, itu beralasan bahwa visi tentang bagaimana tim akan bermain di bawah pelatih berikutnya kemungkinan besar akan berlanjut dengan nada yang sama seperti yang terjadi di bawah Berhalter. Tanpa Stewart, semuanya muncul kembali di atas meja.

“Jelas, ini bukan proses yang kami pilih untuk dibatalkan,” kata Presiden Sepak Bola AS Cindy Parlow Cone. “Kami berharap bisa mengisi dua posisi tersebut [sporting director and head coach] pada akhir musim panas sehingga tim putra memiliki banyak waktu untuk persiapan Piala Dunia menjelang ’26.”

Situasinya jauh berbeda, tetapi ini berarti untuk siklus Piala Dunia kedua berturut-turut, tim putra akan dibimbing oleh pelatih sementara untuk waktu yang lama. Parlow Cone dan CEO USSF JT Batson mengatakan bahwa sementara mereka berdua akan sangat terlibat dalam proses pemilihan pelatih berikutnya, keputusan itu tidak akan datang sampai direktur olahraga baru dipekerjakan.

Dengan garis waktu Parlow Cone ditata, Hudson sekarang diharapkan untuk membimbing tim di Piala Emas musim panas ini, mewakili peluang yang terlewatkan untuk meminta pelatih permanen berikutnya memimpin sekelompok pemain pilihan pertama di turnamen besar. Ini belum tentu masalah besar – ada beberapa variabel yang jauh lebih penting yang akan berperan dalam kesuksesan tim di Piala Dunia 2026 – tetapi ini adalah kemunduran yang menjamin keadaan yang terus berubah.

Ada banyak contoh tim yang kemudian mendatangkan pelatih dalam satu siklus dan tampil bagus di Piala Dunia — Maroko di Qatar, misalnya — tapi tanpa proses kualifikasi sebagai negara tuan rumah, AS sudah akan lolos. dibatasi dalam berapa banyak peluang yang dimilikinya dalam kompetisi resmi. Pengumuman hari Jumat bahwa Copa America 2024 akan diadakan di AS – membawa kompetisi utama Amerika Selatan dan tim besar seperti Argentina dan Brasil di Amerika Serikat – menambah peluang besar bagi USMNT untuk membuktikan dirinya, tetapi masih jauh dari ideal.

Yang jelas, akan ada pelatih baru. Itu masuk akal pada saat ini, meskipun Parlow Cone enggan mengakuinya secara terbuka. Pernyataannya hari Kamis bahwa Berhalter tetap menjadi kandidat muncul sebagai basa-basi atas perintah penasihat hukum. Gagasan bahwa pembuat keputusan baru akan masuk dan mempekerjakan kembali seorang pelatih yang telah keluar dalam cuaca dingin selama beberapa bulan setelah tuduhan kekerasan dalam rumah tangga, bersama dengan drama pribadi yang berantakan yang melibatkan pelatih dan salah satu bintang tim yang paling cemerlang adalah sebuah kemungkinan yang aneh.

Keluarnya Brian McBride sebagai manajer umum tim putra AS, yang sebelumnya telah dilaporkan oleh ESPN, juga diumumkan Kamis, tetapi peran dan pengaruhnya dalam hierarki pengambilan keputusan tidak pernah dijelaskan dengan baik. Bahwa masih belum jelas apakah pekerjaannya akan ada saat USSF berkembang berbicara tentang betapa berharganya itu.

Mungkin bagian pandangan ke depan yang paling menarik dari apa yang diumumkan oleh Sepak Bola AS pada hari Kamis adalah bahwa ia meminta Grup Olahraga untuk berkonsultasi tentang pencarian direktur olahraganya. Kepala eksekutif Sportsology adalah pendiri Mike Forde, yang dari tahun 2007 hingga ’13 adalah direktur operasi sepak bola di Chelsea dan memiliki koneksi yang baik di seluruh Eropa. Sportsology telah dikontrak oleh beberapa tim profesional di berbagai cabang olahraga di Amerika Serikat dan Eropa untuk dukungan strategis dan operasional.

– Streaming di ESPN+: LaLiga, Bundesliga, lainnya (AS)

Forde dilaporkan terlibat dalam proses Manchester United yang mengarah pada penunjukan Erik ten Hag dan membantu menghubungkan beberapa tim Major League Soccer dengan para eksekutif Eropa. “Kami mewawancarai beberapa firma pencarian serta firma yang melakukan jenis pekerjaan yang dilakukan Sportsology. Kami memilih Sportsology karena kami pikir mereka adalah grup terbaik untuk membantu kami menavigasi situasi yang kami hadapi sekarang,” kata Parlow Cone. “Kami ingin melakukan tinjauan penuh terhadap departemen olahraga kami, dan pada saat yang sama perlu bekerja untuk mempekerjakan direktur olahraga dan, secara paralel, memajukan pencarian pelatih tim nasional putra kami.”

Jika rekam jejak Forde dan Sportsology direplikasi, sepertinya US Soccer akan berakhir dengan direktur olahraga Eropa. Mungkin itulah yang dibutuhkan Sepak Bola AS. Belum tentu direktur olahraga Eropa, tapi seseorang yang tidak memiliki ikatan seumur hidup dengan sepak bola Amerika. Ide segar dan perspektif orang luar memiliki potensi untuk membuka potensi luar biasa yang dimiliki kelompok pemain saat ini.