Manifesto Liga Super Eropa mengesankan tetapi bermasalah

Ingat Liga Super? Anda tahu, permainan kekuatan 12 klub yang akan merevolusi sepak bola Eropa dan malah berakhir dalam waktu 48 jam di tengah protes penggemar, kemarahan politik, dan permintaan maaf publik dari pemilik seperti John W. Henry dari Liverpool?

Tiga klub yang tidak pernah secara resmi menarik diri — Real Madrid, Juventus, dan Barcelona — tentu saja telah membawa pertarungan mereka ke Pengadilan Keadilan Eropa (CJEU) dan pada suatu saat di tahun 2023, kita akan mendapatkan keputusan akhir. pendapat awal yang dikeluarkan pada bulan Desember. Sementara kami menunggu keputusan apakah klub dapat menyelenggarakan kompetisi Eropa mereka sendiri tanpa persetujuan sebelumnya dari UEFA atau apakah ancaman sanksi UEFA melanggar undang-undang persaingan UE, yang lain sibuk atas nama mereka. Secara khusus, sebuah perusahaan bernama A22 Sports Management yang, menurut situs webnya yang agak sederhana, dibentuk untuk membantu pembentukan Liga Super Eropa.

Jika terakhir kali di Liga Super menggunakan pendekatan tongkat – Anda akan ingat presiden Real Madrid Florentino Perez secara efektif mempresentasikannya sebagai kesepakatan yang dilakukan dan Andrea Agnelli, pada saat presiden Juventus dan Asosiasi Klub Eropa (ECA) juga sebagai anggota komite eksekutif UEFA, membayangi presiden UEFA Aleksander Ceferin — kali ini, semuanya tentang wortel.

A22 Sports adalah tentang “dialog” — sebuah “Dialog Sepak Bola Eropa” seperti yang disebutnya (topi-nya, bukan milik saya) — dan dengan demikian, telah berbicara dengan “hampir 50 klub dan pemangku kepentingan Eropa” dan “mayoritas besar ” dari mereka setuju bahwa fondasi sepak bola Eropa sedang terancam dan inilah saatnya untuk perubahan. Berdasarkan umpan balik itu, dikembangkan 10 prinsip yang harus memandu liga sepak bola Eropa.

– Streaming di ESPN+: LaLiga, Bundesliga, lainnya (AS)

Perlu dicatat bahwa kami tidak tahu siapa “hampir 50 klub dan pemangku kepentingan Eropa” itu: heck, mereka bisa mirip dengan karier George Santos di Goldman Sachs. Kami juga tidak tahu mengapa, jika mereka mendekati 50, mereka berhenti di “hampir 50,” tapi sejujurnya, itu tidak terlalu penting karena dengan dua pengecualian — kompetisi yang dikelola klub dan banyak lagi pertandingan Eropa — ada sangat sedikit dari 10 prinsip itu yang tidak akan disetujui oleh siapa pun.

Faktanya, 10 prinsip itu begitu luas dan jelas sehingga terbaca seperti salah satu manifesto politik di mana seorang politisi mengatakan rencana mereka adalah meningkatkan pendidikan, menyeimbangkan anggaran, menurunkan kejahatan, meningkatkan upah minimum, melindungi lingkungan, membatasi yang tidak perlu. regulasi dan memotong pajak sekaligus. Sebagian besar akan mengangguk setuju dengan tujuan; di mana Anda mengalami masalah adalah bagaimana Anda mencapai tujuan tersebut.

Mari kita lihat, oke?

1. Kompetisi berbasis luas dan meritokratis

Perusahaan menginginkan “kompetisi multi-divisi terbuka” dengan 60 hingga 80 tim, klub mana yang harus lolos setiap tahun berdasarkan prestasi. Ini adalah perubahan besar dari rencana asli Liga Super, yang memiliki 20 tim, 15 di antaranya adalah “anggota pendiri” dan secara otomatis lolos setiap tahun, yang menurut saya merupakan hal yang baik. (Lebih banyak tim yang terlibat berarti lebih sedikit yang tertinggal.)

A22 tidak menjelaskan apa artinya “multi-divisi”, yang tidak membantu, tetapi Anda menganggap itu semacam sistem berjenjang dengan promosi / degradasi dari Liga Champions yang setara dengan Liga Europa, jika tidak, itu benar-benar tidak berbeda dari apa kita miliki sekarang, dengan tim yang perlu lolos setiap tahun melalui kompetisi domestik.

2. Turnamen domestik: fondasi sepak bola

Di sini perusahaan meyakinkan kami bahwa liga domestik seperti Premier League dan LaLiga sangatlah penting. Ini hampir tidak kontroversial, meskipun seperti yang akan kita lihat sebentar lagi, ini mungkin kontradiktif.

3. Meningkatkan daya saing dengan sumber daya yang stabil dan berkelanjutan

Yang ini semua tentang uang. Memiliki aturan kesinambungan keuangan yang “diberlakukan secara ketat” — perusahaan tidak mengatakan apa adanya, tetapi mungkin mereka sejalan dengan aturan UEFA, hanya lebih baik, dengan cara apa pun yang Anda pilih untuk mendefinisikannya — dan pendapatan yang lebih stabil dengan . .. tunggu dulu … dijamin bermain minimal 14 pertandingan Eropa setiap musimnya.

Ngomong-ngomong, ini adalah satu dari hanya dua hal dalam manifesto yang menyimpang secara signifikan dari status quo, dengan tim-tim di kompetisi Eropa memiliki minimal enam pertandingan yang dijamin. A22 tidak masuk ke format, tetapi “minimal 14 pertandingan” terdengar sangat mirip dengan grup delapan di mana Anda bermain dengan semua orang di grup Anda kandang dan tandang. Dan itu adalah instrumen dasar dan tumpul dari “jika Anda memainkan lebih banyak permainan, Anda menghasilkan lebih banyak uang”, yang mungkin dikatakan oleh seorang anak kecil.

Ini bermasalah pada dua tingkatan. Pertama, itu membuat kompetisi yang panjang dan membosankan dan mengabaikan fakta bahwa bagian dari daya tarik Liga Champions, misalnya, bergantung pada kelangkaan. Kedua, jika Anda memiliki 14 pertandingan grup yang dijamin, belum lagi babak sistem gugur nanti, Anda akan membutuhkan 14 tanggal tengah minggu untuk melakukannya. Dan itu berarti memusnahkan kompetisi domestik Anda dengan menghilangkan piala domestik, atau dengan mengurangi jumlah tim dan pertandingan di setiap liga.

Fakta menyenangkan: setelah Anda mengecualikan tanggal internasional, hanya ada 13 pertengahan minggu yang tersedia antara pertengahan Agustus dan pertengahan Desember, jadi poin ini secara langsung bertentangan dengan yang sebelumnya, dan yang setelah …

4. Kesehatan pemain harus menjadi pusat permainan

Itu benar. Kami tidak ingin membebani para pemain, itulah sebabnya, tulis mereka, “jumlah hari pertandingan kompetisi klub Eropa tidak boleh ditambah melebihi jumlah yang ada dalam kalender kompetisi yang direncanakan saat ini.”

Dua masalah muncul dalam pikiran di sini. Pertama, saat ini ada 15 hari pertandingan kompetisi — 17 jika Anda ingin memasukkan babak kualifikasi playoff. (Jika Anda memasukkan hari pertandingan dari babak kualifikasi kompetisi Eropa, Anda dapat menambahkan delapan lagi, sehingga Anda menjadi 25, tetapi itu berarti memulai turnamen pada bulan Juni, yang tidak bagus untuk kesejahteraan pemain. Jika setiap orang memainkan minimal 14 pertandingan , itu tidak memberi Anda ruang nyata untuk KO yang berarti.

Kedua, bukan jumlah hari pertandingan yang dapat membahayakan kesehatan pemain: melainkan jumlah pertandingan tanpa waktu pemulihan. Anda beralih dari 50% pemain di Liga Champions yang memainkan enam pertandingan dan 75% memainkan delapan pertandingan menjadi 100% pemain yang memainkan “minimal 14 pertandingan”.

Ini terasa seperti gangguan besar dalam logika, sedikit mirip dengan grup fokus Itchy and Scratchy.

5. Kompetisi yang dikelola klub dengan aturan stabilitas keuangan yang transparan dan ditegakkan dengan baik

Yup, semua orang mengatakan mereka menyukai transparansi dan aturan yang ditegakkan dengan baik, yang, mari kita hadapi itu, bagi banyak orang adalah kode UEFA tidak cukup untuk menghukum Manchester City dan Paris Saint-Germain ketika ada kesempatan. Apa yang tidak jelas adalah mengapa kompetisi yang dikelola klub akan melakukan pekerjaan yang lebih baik daripada UEFA, yang bukan “dikelola oleh klub” tetapi merupakan badan terpilih dengan perwakilan klub di komite eksekutifnya.

Tapi ini sebenarnya bukan tentang “aturan stabilitas keuangan” dan “pengeluaran berdasarkan sumber daya yang dihasilkan”, bukan tentang “suntikan modal yang mendistorsi persaingan” — ini tentang dijalankan dan dikendalikan oleh klub. Dan ini tentang memiliki lebih banyak suara daripada yang mereka lakukan sekarang tentang bagaimana pendapatan didistribusikan, memungkinkan klub yang lebih besar untuk mempertahankan bagian yang lebih besar.

6. Kompetisi sepak bola terbaik dunia

Ini harus menjadi aspirasi, kata A22 Sports. Saya yakin yang ini sangat sulit untuk disetujui … tidak.

7. Pengalaman penggemar yang lebih baik

Perusahaan dengan cerdik menunjukkan bahwa sepak bola adalah “permainan rakyat” dan “pengalaman penggemar” adalah yang terpenting. Sekali lagi, ini bukanlah hal baru dan bukan sesuatu yang tidak disetujui oleh siapa pun yang waras, paling tidak karena penggemar yang bahagia adalah penggemar yang boros.

8. Mengembangkan dan membiayai sepak bola wanita

A22 Sports mengatakan permainan wanita harus menjadi “panggung utama” di samping “kompetisi pria”. Apa artinya ini secara praktis adalah tebakan siapa pun, tetapi tentu saja, ini bukan sesuatu yang tidak disetujui siapa pun.

9. Peningkatan solidaritas yang signifikan

Pada dasarnya di sinilah perusahaan mengatakan akan memberikan lebih banyak uang kepada semua orang yang melewatkan turnamen baru, yang pasti: siapa pun bisa menjanjikan. Apa yang sedikit mengganggu di sini adalah bahwa perusahaan tersebut agak licik, menunjukkan bahwa minimal €400 juta per tahun akan diberikan kepada “klub yang tidak berpartisipasi, kegiatan sosial, dan investasi di akar rumput” dan bahwa ini “lebih dari dua kali lipat kontribusi dari kompetisi klub Eropa yang ada.” Kecuali, menganggap dokumen dari UEFA ini tidak dibuat-buat, itu tidak sepenuhnya benar.

Ya, kompetisi Eropa menyisihkan €140 juta dalam pembayaran solidaritas untuk klub yang tidak berpartisipasi, dan itu kurang dari setengah dari €400 juta yang dibicarakan perusahaan, tetapi €105 juta lainnya diberikan kepada klub yang tersingkir di kualifikasi (yang juga tidak berpartisipasi). Dan 6,5% dari pendapatan bersih (€189,8 juta) dipertahankan oleh UEFA dan “disediakan untuk sepak bola Eropa”, digunakan untuk skema akar rumput dan proyek pengembangan. Plus, ada €10 juta lagi untuk membantu mendanai hadiah uang untuk Liga Champions Wanita UEFA.

Jadi itu sudah sekitar €445 juta. Oh, dan ada 96 klub yang berpartisipasi dalam tiga kompetisi UEFA, versus “60 hingga 80” dalam skema A22. Jadi ada 16-36 klub lain yang benar-benar mendapatkan hadiah uang dan karena itu tidak memerlukan pembayaran solidaritas, yang berarti pot A22 sebesar €400 juta perlu diregangkan lebih jauh untuk mencakup lebih banyak klub.

10. Menghormati hukum dan nilai-nilai Uni Eropa

OK, jadi saya kira ini berarti mereka tidak akan melanggar hukum? Itu menyenangkan untuk diketahui. Meskipun kurang dari setengah dari 55 negara anggota UEFA sebenarnya adalah bagian dari Uni Eropa, senang mendengar rencana A22 Sports untuk menghormati hukum dan nilai-nilai daripada berubah menjadi semacam entitas anarko Nietzschean yang nakal.

Jika inti dari manifesto A22 adalah membuatnya tampak tidak mengancam, menyenangkan dan arus utama, maka misi tercapai. Sebagian besar, ini adalah prinsip yang bagus dan masuk akal untuk diikuti (sangat bagus dan masuk akal sehingga sebagian besar sudah menyatakan prinsip UEFA juga).

Jika itu untuk memperkenalkan ide-ide baru, perusahaan mungkin ingin mencari cara untuk melakukannya tanpa bertentangan dengan dirinya sendiri, karena tidak perlu seorang jenius untuk mengetahui bahwa minimal 14 pertandingan Eropa yang dijamin untuk klub “60-80” sudah cukup. akan mendatangkan malapetaka dengan dua prinsip sakral lainnya: kesejahteraan pemain dan sentralitas liga domestik.

Tidak ada gunanya terlalu memikirkan hal ini, karena apa yang benar-benar akan menggerakkan jarum – atau tidak – akan menjadi keputusan Pengadilan Eropa. Dan untuk itu, kita perlu menunggu.