Kembalinya Kirk, terobosan Vu, kickoff musim LIV, dan lainnya dari dunia golf

Dengan Honda Classic terjepit di antara empat acara terbesar PGA Tour, tidak heran papan peringkatnya kekurangan kekuatan bintang akhir pekan lalu.

Banyak dari nama tur yang paling dikenal bermain dalam acara back-to-back di WM Phoenix Open dan Genesis Invitational, dan mereka akan melakukan hal yang sama di Arnold Palmer Invitational dan the Players dalam dua minggu ke depan.

Bahkan tanpa Rory McIlroy, Justin Thomas, Scottie Scheffler, Jon Rahm dan bintang lainnya di lapangan, Honda Classic memberikan beberapa drama kepada penggemar golf, saat Chris Kirk mengalahkan Eric Cole dalam playoff untuk menang untuk pertama kalinya dalam hampir delapan tahun.

Pembuka musim Liga Golf LIV di Meksiko juga memiliki papan peringkat yang tidak terduga. Charles Howell III, yang menghasilkan banyak uang meski jarang menang di PGA Tour, lolos dengan kemenangan 4 pukulan untuk meraih kemenangan LIV Golf pertamanya. Peter Uihlein di urutan kedua dan Branden Grace di urutan ketiga.

Sementara pemenang Kejuaraan Terbuka Cameron Smith finis di urutan keenam, banyak bintang terbesar LIV Golf seperti Sergio Garcia, Phil Mickelson, Brooks Koepka, Dustin Johnson, Patrick Reed dan Bubba Watson semuanya finis di luar 25 besar dalam bidang 48 pemain.

Tur LPGA juga kembali ke jalur akhir pekan lalu, sebulan setelah pembukaan musimnya, dan Lilia Vu menjadi pemenang pertama kali dengan kemenangan 1 pukulan di Honda LPGA Thailand.

Inilah hal lain yang terjadi di golf profesional minggu lalu:

Apa yang terjadi di PGA Tour

Honda Klasik
Pemenang: Chris Kirk
Bagaimana dia menang: Memegang keunggulan 1-stroke atas rookie PGA Tour Eric Cole di lubang ke-72, Kirk hampir gagal ketika pukulan pendekatannya memantul dari dinding batu dan masuk ke dalam air. Cole akhirnya menunjukkan kegugupannya saat dia melepaskan tembakan chipnya melewati pin, yang mengarah ke par. Kirk mampu memulihkan bogey, memaksa playoff dengan kedua pemain imbang di 14 under. Setelah pukulan tee Kirk pada lubang playoff pertama melambung ke belakang pohon, dia memukul keluar dan hampir menutup lubang pada pukulan ketiganya. Cole melakukan tembakan keduanya ke bunker greenside dan kemudian tembakan birdie 10-kakinya keluar. Kirk mencetak kemenangan PGA Tour pertamanya sejak memenangkan Tantangan Charles Schwab 2015.

Apa yang terjadi di Tur LPGA

Honda LPGA Thailand
Pemenang: Lilia Vu
Bagaimana dia menang: Membuntuti petenis Thailand Natthakritta Vongtaveelap dengan 6 tembakan memasuki babak final hari Minggu, Vu membukukan 8-under 64 untuk finis di 22 under, 1 pukulan lebih baik dari Vongtaveelap. Setelah finis di urutan ketiga atau lebih baik dalam tiga start musim lalu, Vu meraih kemenangan LPGA pertamanya dengan ronde bebas bogey. Vu, mantan bintang UCLA, membuat dua birdie di tiga hole pertamanya dan kemudian membuat lima birdie straight di hole 8-12. Dia memimpin dengan birdie lainnya pada hole ke-15 par-4. Vu memukul 11 ​​dari 14 fairway, 11 green dan hanya membutuhkan 21 putt.

“Hari ini pada dasarnya saya hanya pingsan dan mencoba melakukan birdie di setiap lubang,” kata Vu. “Jika tidak, lanjutkan saja dan coba lagi. Masuk ke tenda pencetak gol dan tidak tahu apa yang saya tembak.”

Apa yang terjadi di LIV Golf League

LIV Mayakoba
Pemenang: Charles Howell III
Bagaimana dia menang: Howell, yang menang tiga kali dalam 609 start di PGA Tour, meraih kemenangan individu pertamanya dalam start keenamnya di Liga Golf LIV pada hari Minggu. Howell membuat tujuh birdie melalui 10 hole pertama sambil melakukan carding bebas bogey, 8-under 63 untuk menyelesaikan 16 under dan menang dengan 4 pukulan atas Peter Uihlein. Howell, yang memenangkan lebih dari $42 juta saat bermain di PGA Tour, meraih $4 juta lagi untuk gelar individu. Skuad Crushers GC miliknya, dikapteni oleh Bryson DeChambeau, memenangkan kompetisi tim dan akan mengantongi $3 juta lagi. The Crushers, yang juga termasuk Paul Casey dan Anirban Lahiri, finis dengan 26 under, 9 pukulan lebih baik dari juara bertahan tim 4Aces GC. Juara bertahan LIV individu Dustin Johnson, kapten 4Aces, finis di urutan ke-37 dengan 4 over.

Kembalinya Kirk

Kurang dari empat tahun lalu, pada Mei 2019, Kirk mengambil cuti panjang dari PGA Tour untuk fokus pada kesehatan mentalnya. Pada saat itu, Kirk mengatakan bahwa dia telah lama berurusan dengan alkoholisme, kecemasan, dan depresi. Dia membuat pengumuman sehari sebelum ulang tahunnya yang ke-34.

Pemenang PGA Tour empat kali itu tidak kembali ke kompetisi selama lebih dari enam bulan. Kirk mengatakan dia tidak mabuk sejak saat itu.

“Saya berutang semua yang saya miliki sepanjang hidup saya untuk ketenangan saya,” kata Kirk, Minggu. “Saya tidak akan melakukan ini lagi untuk mencari nafkah. Saya mungkin tidak akan memiliki keluarga yang saya miliki saat ini lagi. Saya nyaris kehilangan semua yang saya sayangi.

“Agar itu terjadi dan berhasil bagi saya, jelas ada [were] beberapa keputusan yang saya buat, tetapi sebagian besar anugerah Tuhan dan banyak orang lain yang sangat membantu saya selama ini. Tapi ya, itu adalah sesuatu yang selalu ada di pikiran saya, jadi cukup mudah bagi saya untuk melihat bahwa memenangkan Honda Classic adalah semacam bonus ketika setiap hal baik yang saya miliki dalam hidup saya, saya berutang budi padanya.”

Itu adalah kemenangan pertama Kirk dalam tujuh tahun, sembilan bulan, dan dua hari. Dia membuat 179 start antara dua kemenangan terakhirnya. Kirk telah bermain golf dengan baik tahun ini. Dia finis solo ketiga di Sony Open di Hawaii dan seri ketiga di American Express.

“Saya tidak bisa mengalahkan pria itu di perguruan tinggi,” kata Brian Harman, salah satu rekan tim Kirk di Georgia. “Dia memiliki karir yang benar-benar diremehkan dalam tur. Untuk kembali dari apa yang dia perjuangkan dan menaiki tangga lagi adalah representasi sempurna dari ketahanan dan ketabahannya.”

Dengan kemenangan terakhirnya, Kirk pindah ke No. 32 di Peringkat Golf Dunia Resmi. Dia juga mendapat undangan ke Masters pada bulan April.

“Aku tidak akan berbohong padamu,” kata Kirk. “Saya datang ke minggu ini di peringkat 47 World Golf, dan itu biasanya bukan sesuatu yang saya sangat pedulikan, tapi saya belum pernah bermain Masters sejak 2016, saya pikir, dan tumbuh di Georgia, itu berarti segalanya. kepada saya. Jadi, saya telah mengamati Peringkat Dunia itu dengan cermat, mencoba untuk tetap berada di 50 besar.

“Tapi untuk menjaganya minggu ini, itu akan menjadi sesuatu yang sangat istimewa. Terakhir kali saya bermain, dua putra saya yang lebih tua, Sawyer dan Foster, mungkin berusia 2 tahun, baru berusia 2 tahun, dan sepertinya berusia 4 bulan. Sekarang menjadi bisa kembali, mereka akan menjadi 11 dan 9, dan kemudian Wilder, putra ketiga saya, akan menjadi 5. Kontes par-3 itu tidak akan segera datang. Saya sangat menantikannya. Sepanjang minggu, tetapi hanya untuk dapat membuat kenangan itu dengan istri dan anak-anak saya akan luar biasa.”

terobosan Vu

Vu adalah salah satu pemain paling terkenal yang pernah keluar dari UCLA. Dia tiga kali All-American, Pac-12 Player of the Year dan menang delapan kali di perguruan tinggi, lebih banyak dari pemain lain dalam sejarah sekolah. Tetapi setelah menjadi pemain profesional pada tahun 2019, dia hanya melakukan satu kali pemotongan dalam sembilan pertandingan LPGA Tour yang dimulai dan kehilangan kartunya.

“Saya berada dalam pola pikir yang sangat negatif, bahkan tahun rookie saya di sini,” kata Vu kepada wartawan di Thailand, Minggu. “Saya tidak merasa seperti milik saya. Merasa seperti setiap tembakan adalah hidup atau mati. Saya akan melihat bola dan bersiap dan tidak tahu ke mana saya akan pergi karena saya sangat gugup.”

Vu bermain di Symetra Tour (sekarang Epson Tour) pada tahun 2021 dan melakukan 15 dari 18 pemotongan. Dia memiliki 10 finis 10 besar, termasuk tiga kemenangan. Dia finis pertama dalam poin dan menjadi pemain tur terbaik tahun ini. Dia memuji almarhum kakeknya karena membantunya membalikkan keadaan.

“Saya ingat kami berada di Florida di salah satu acara Florida Symetra dan kami terbang pulang,” kata Vu. “Saya mengunjungi kakek saya bahkan sebelum kami terbang dan sepertinya dia baik-baik saja. Dia akan keluar dari rumah sakit. Itu seperti pada malam sebelum saya pergi dia mengatakan kepada saya dalam bahasa Vietnam, ‘Pergilah bermain dengan baik. Lakukan yang terbaik.'”

Kakeknya meninggal beberapa saat kemudian.

“Sungguh mengejutkan saya bahwa saya berada di posisi yang buruk dengan golf saya, dan hal terakhir yang dia katakan kepada saya adalah, ‘Bermainlah dengan baik,'” kata Vu. “Seperti dari semua hal, dia seperti berjuang dan dia memikirkan saya. Saya pikir itulah yang saya pikirkan setiap hari.”

Terbaik minggu ini

Berkendara terbaik

Johnny Vegas menghancurkannya.

Tembakan tee terbaik

Itu pasti rambut Pat Perez.

Pendekatan terbaik

Pria yang sama. Tembakan yang sama. Tidak ada kaca depan.

Chip terbaik

“Dr. Chipinsky” menyampaikan di bawah tekanan.

Tembakan pasir terbaik

Birdie Tyler Duncan membantunya finis ketiga, finis 10 besar pertamanya dalam tur sejak memenangkan RSM Klasik 2019.

Put terbaik

Cole, rookie PGA Tour, menunjukkan banyak ketenangan bermain di grup terakhir untuk pertama kalinya hari Minggu. Dia memiliki gen yang bagus; dia adalah anak dari mantan pro PGA Tour Bobby Cole dan LPGA Rookie of the Year Laura Baugh.

Perayaan terbaik

Setidaknya itu hanya air.

Media sosial terbaik

Tidak bercanda.

Itu beberapa dedikasi.

Apakah ini NASCAR atau golf? Entah bagaimana, Bryson DeChambeau gagal menyebutkan Range Goats.

“Anak nakal tidak akan pernah berhenti — selamanya. Mereka seperti Viet Cong — Anak nakal Cong. Jadi, Anda harus mengandalkan kecerdasan dan daya tembak yang unggul. Dan hanya itu yang dia tulis.”

Itu anak laki-laki! Dan seorang gadis!

Selamat Datang di hutan.