Cyclocross perlu merencanakan masa depan tanpa Van der Poel, kata Van Aert penyelenggara

Kejuaraan Dunia Cyclocross UCI di Hoogerheide akhir pekan lalu membuktikan bahwa olahraga ini masih memiliki banyak penonton dan daya tarik yang besar. Persaingan selama satu dekade antara Mathieu van der Poel dan Wout van Aert mencapai puncaknya pada hari Minggu di salah satu jam paling gemilang di televisi olahraga musim ini.

Tapi apa yang terjadi ketika superstar ini berhenti?

CEO Flanders Classics Tomas Van Den Spiegel, yang menyelenggarakan Piala Dunia, ingin memanfaatkan momentum dari kesuksesan Hoogerheide dan mengamankan masa depan cyclocross.

Dalam Sporza podcast De Tribune, Van Den Spiegel membahas kekuatan dan keterbatasan olahraga tersebut dengan komentator VRT José De Cauwer dan menjelaskan visinya tentang masa depan.

“Cyclo-cross memiliki beberapa kelebihan yang tidak dimiliki sepeda jalan raya: dibutuhkan waktu 1 jam, pria dan wanita hampir sama, pengendara terus-menerus mengendarai putaran yang menjamin banyak visibilitas untuk sponsor, dan Anda memiliki bintang-bintang itu.

“Ini semua adalah hal-hal yang sudah diuntungkan oleh olahraga ini, tetapi juga memastikan bahwa cyclocross tahan masa depan. Sekarang, kita harus dapat membuat rencana yang memberikan masa depan salib tanpa Mathieu dan Wout,” kata Van Den Spiegel. .

Satu poin yang dia buat pasti akan meningkatkan retasan penyelenggara cyclocross lain yang sudah berada di bawah tekanan sejak perluasan Piala Dunia menjadi 14 balapan. Van Den Spiegel berani menyatakan bahwa balapan ‘kerstperiode’ tradisional pada bulan Desember tidak produktif.

“Produk menjadi lebih sukses ketika ada lebih banyak kelangkaan dan karena itu lebih banyak permintaan. Di sini [in Belgium] – terutama selama periode Natal – kami memiliki kelebihan pasokan ‘salib. Itu telah bekerja dengan baik tetapi tidak produktif untuk masa depan.

“Kita harus mengambil lembaran putih besar dan memulai dari awal. Saya ingin melakukannya sendiri karena saya pikir kita bisa membentuknya [the calendar] jauh lebih baik.”

“Saya juga akan berpikir masuk akal jika Piala Dunia menjadi dasar dari kalender baru itu. Anda mengisi 14 putaran itu dan mencoba membangun produk dan kalender yang sangat bagus di sekitar itu.”

Yang kurang kontroversial adalah saran untuk memasangkan cyclocross dengan adegan balap kerikil yang sedang berkembang untuk menciptakan minat sepanjang tahun.

“Dengan munculnya balapan berkerikil, Anda mungkin bisa menciptakan pengendara sepeda jenis baru yang menggabungkan kedua komponen: cyclocross di musim dingin dan kerikil di musim panas,” saran De Cauwer.

“Mengapa tidak setiap tim profesional memiliki satu atau dua pengendara cyclocross atau kerikil? Di junior, Anda sekarang memiliki juara dunia dengan Léo Bisiaux yang harus Anda pertahankan di cyclocross. Jika Anda bisa ‘menyeberang’ di televisi Prancis dengan itu … Atau jika Anda memiliki bintang dari Italia … maka Anda pergi.”

Van Den Spiegel setuju. “Jangan lupa bahwa orang-orang seperti Alaphilippe, Pogacar, Stybar, dan Sagan pernah balapan cyclocross.

“Kita harus bisa mempertahankannya sehingga pebalap bisa mempraktikkan kedua disiplin daripada harus memilih. Saya pikir Mathieu dan Wout adalah duta yang sangat bagus untuk ini.”

Meskipun pengendara di Amerika Utara telah melihat sponsor cyclocross mengering di tengah kegilaan industri dengan kerikil, Van Den Spiegel melihat kedua disiplin itu saling melengkapi.

“Pengendara cyclocross dibuat untuk olahraga kerikil. Kami harus sangat dekat dengan itu, dan melihat apakah kombinasi dari kedua disiplin itu mungkin. Saya melihatnya sebagai pelengkap satu sama lain daripada sebagai ancaman.”