Blevins dan Yamauchi menguasai ‘shenanigans’ di Rock Cobbler

Gambar 1 dari 9

Christopher Blevins dan Anna Yamauchi mendominasi jalur sapi dan lereng bukit di sekitar Bakersfield, California dan memenangkan penghargaan tertinggi di Rock Cobbler 10.0.

Blevins menahan biaya terlambat oleh pemenang tahun lalu Peter Stetina untuk mencatat waktu terbaik melintasi rute 80 mil lebih, melintasi garis finis dalam waktu 4:32:37, empat detik di depan Stetina. Lance Haidet finis ketiga untuk putra.

Yamauchi adalah finisher wanita teratas dan ke-17 secara keseluruhan di lapangan utama, menyelesaikan balapan dalam waktu 5:18:34. Pemain berusia 22 tahun itu unggul empat menit dari Anna Hicks, yang berada di urutan kedua di divisi putri dan ke-19 secara keseluruhan. Juara tak terduga tahun lalu di Big Sugar Gravel, Paige Onweller, melewati garis finis lebih dari satu jam kemudian dan merebut posisi ketiga.

Acara utama Rock Cobbler edisi ke-10 menampilkan rute melelahkan sepanjang 80-plus-mile (128km) yang mencapai ketinggian 6.500 kaki (2.000 meter). Pertempuran multi-permukaan tahun ini, yang oleh banyak pengendara digambarkan sebagai “bermil-mil kejahatan,” menyediakan campuran jalan tanah, koneksi beraspal, jalur sapi, cekungan yang dicuci dengan selokan, dan tanjakan yang sangat curam melintasi Lembah San Joaquin di selatan-tengah. California. Sebanyak 530 pengendara menyelesaikan Cobbler tahun ini, dan digabungkan dengan rute Pebble yang lebih pendek, pendaftaran melampaui angka 1.000 pengendara untuk pertama kalinya, meningkat sebesar 73%.

Pro pria teratas memimpin gelombang pertama dari empat grup awal tahun ini, termasuk Stetina, runner-up tahun lalu John Borstelmann dan Blevins, yang keempat. Seorang juara dunia sepeda gunung di lintas negara lintasan pendek, Blevins berada di rumah di lintasan dengan banyak lintasan tunggal, sebagian besar sudah aus seperti jalur ternak di medan yang licin dan tidak rata.

Di tengah petualangan, Blevins melonjak melintasi bagian jalan yang ceroboh, dan Stetina mengawasinya berlayar saat dia harus berurusan dengan masalah rantai dari lumpur dan kemudian berhenti di pos bantuan untuk melumasi ulang dan mengisi botol. Sejak saat itulah Blevins memimpin dua menit yang coba ditepis oleh Stetina.

“Itu seperti uji coba satu lawan satu selama dua setengah jam. Saya mulai mengejar dan membawanya kembali ke tiga detik pada akhirnya, ”Stetina menyimpulkan tentang paruh kedua perjalanan.

“Akhirnya sangat menyiksa karena 10 mil terakhir berada di trotoar, dan saya tertinggal 30 detik. Dan dia bisa melihat saya, dan saya bisa melihatnya, jadi itu benar-benar pengejaran. Jadi, itu sangat menyiksa karena Anda baru saja mencapainya dalam waktu lima detik darinya, dan dia hanya bergelantungan di sana.”

Salah satu favorit, Borstelmann, mengalami kecelakaan sekitar mil 10 dan memutuskan untuk “joyride” saat ia finis lebih dari satu jam 30 menit di urutan ke-91 secara keseluruhan. Dia memberi tahu Berita bersepeda dia baik-baik saja setelah kecelakaan itu, tetapi sepedanya tidak luput dari cedera.

“Pemindah gigi saya cukup miring, mencegah saya menggunakan empat perlengkapan panjat saya secara efektif. Saya berjuang untuk mempertahankan pandangan para pemimpin untuk sekitar 20 mil berikutnya sebelum terjebak di lumpur dan memutuskan untuk mengendarainya dengan kecepatan saya sendiri, menikmati jalur liar sebagaimana seharusnya: lebih dari sebuah joyride daripada balapan, ” aku pemain berusia 32 tahun itu, mengatakan itu adalah waktu yang tepat, hanya saja bukan balapan yang kompetitif untuknya.

“Efek kumulatif dari beban latihan yang berat tanpa lancip yang tepat, dikombinasikan dengan serangan alergi serbuk sari yang melemahkan beberapa hari terakhir, membuat performa saya tidak setajam yang diperlukan untuk mengimbangi para pemimpin. Saya berhenti dan menghabiskan 10-15 menit membersihkan lumpur dari sepeda saya dan menyetel kembali pemindah gigi saya, dan berhenti lagi di setiap stasiun bantuan berikutnya untuk mengisi bahan bakar, mengobrol dengan para sukarelawan, dan berpartisipasi dalam ‘kejahatan’.

Memimpin pemula gelombang kedua untuk wanita adalah Yamauchi, yang, seperti Blevins, adalah pengendara sepeda gunung yang ulung dan memiliki sepasang medali perak dari Warga Negara AS di lintas negara dan menuruni bukit. Pada pembuka Low Gap seri Belalang di bulan Januari, Yamauchi adalah pembalap yang paling dekat dengan pemimpin wanita dan Juara Dunia MTB 2018 Kate Courtney tetapi keluar jalur dan didiskualifikasi karena tidak memperbaiki kesalahan sebelum finis.

Kali ini, Yamauchi menyelesaikan perjalanan yang kuat di Cobbler dan meningkat dari finis ketiganya tahun lalu menjadi tangga teratas untuk wanita. Dia diikuti di podium oleh rekan setimnya di Cal-Poly San Luis Obispo, Hicks, yang merupakan peraih medali perak dalam balapan jalan raya di USA Cycling Collegiate Road Nationals tahun lalu.

Edisi 2022, atau 9.0, memperoleh ketenaran untuk banteng yang membebani beberapa pesaing. Tahun ini tidak ada banteng yang marah, tetapi ada pertemuan dekat dengan hewan peternakan dan pemandangan kerbau dan coyote, membuat Cobbler cukup unik.

“Kami berada di jurang ini dan menemukan satu peloton yang terdiri dari hampir 30 sapi, induk dan anak mereka. Karena itu jurang, mereka tidak punya tempat tujuan, jadi pada dasarnya kami menggiring mereka ke jalur gunung ini, seperti berjalan kaki. Beberapa pengendara diperiksa bahunya, tetapi tidak ada yang benar-benar berbahaya. Itu Rock Cobbler – itu run-up, itu ternak, itu shenanigans, ”tertawa Stetina.

“Jadi Cobbler adalah lapangan kerikil favorit saya. Ini benar-benar liar dan acak dan sporadis, dan selalu menarik. Ini istimewa karena ini bukan tentang balapan melawan orang lain. Ini tentang kursus. Selalu ada yang harus dilakukan, apakah itu kontes minum bir di tengah lomba, berkendara melewati rumah seseorang, atau mendaki lereng gunung yang curam. Itu selalu merupakan petualangan untuk menyelesaikannya, yang sangat unik.”