Apa arti agen bebas MLB 2022-23 sejauh ini untuk pertemuan musim dingin

Hanya satu tahun dan satu hari yang lalu, 24 jam paling liar dalam sejarah agen bebas bisbol dibuka. Dengan penguncian yang tak terhindarkan oleh liga yang menempatkan tenggat waktu buatan pada transaksi, tim bergegas untuk menandatangani agen gratis, dan selama periode 24 jam dari 28-29 November, mereka menjamin hampir $1 miliar.

Tidak ada urgensi seperti itu yang menghiasi akhir musim ini. Tak satu pun dari delapan agen gratis yang diproyeksikan menerima kesepakatan terbesar telah ditandatangani. Kontrak terbesar sejauh ini, kesepakatan $102 juta untuk New York Mets lebih dekat dengan Edwin Diaz, terjadi sehari setelah Seri Dunia, hampir empat minggu lalu. Bahkan pasar kelas bawah pun tidak bergerak. Sekitar 100 agen gratis yang tidak menerima penawaran yang memenuhi syarat diharapkan untuk memimpin kesepakatan liga utama. Tujuh telah ditandatangani.

Itu bisa segera berubah. Pertemuan musim dingin MLB dimulai pada hari Minggu di San Diego, dan di seluruh olahraga, para eksekutif dan agen mengantisipasi serangkaian tindakan untuk akhirnya memulai kegilaan musim dingin yang tak terhindarkan. Aaron Judge dapat menyimpulkan agen bebasnya dengan menyetujui kesepakatan. Kekenyangan awal bisa mereda. Bahkan pasar shortstop, dengan empat pemain sembilan angka dan dua kali lebih banyak tim yang menunjukkan minat yang tulus, dapat mulai bergerak, dengan sisa domino jatuh dengan cepat.

Pada kenyataannya, banyak orang yang terlibat dalam agen bebas mengatakan kepada ESPN, bendungan mulai rusak pada hari Senin, ketika agen bebas dan panggilan perdagangan antar tim mulai meningkat. Apa pun alasan sebenarnya dari kelambanan – kantor depan bermain lambat, pemain berpegang teguh pada tuntutan tinggi atau, lebih mungkin, kombinasi keduanya – semua rayuan dan sikap yang telah menjadi norma di akhir musim bisbol akhirnya memberi jalan pada kebenaran. bahwa tim membutuhkan pemain, pemain membutuhkan pekerjaan, dan kebutuhan tersebut menemukan titik temu.

Pertemuan minggu depan memberikan latar belakang yang subur untuk kompromi tersebut. Pertemuan tahunan olahraga yang berlangsung secara langsung untuk pertama kalinya sejak 2019, pertemuan musim dingin tidak menampilkan tenggat waktu, tidak ada keharusan. Beberapa telah terbang dengan tidak ada transaksi penting. Tetapi para eksekutif dan agen setuju bahwa inkarnasi ini akan menjatuhkan beberapa Mentos ke dalam botol soda dan bahwa gerakan sebenarnya dapat dimulai pada hari Jumat atau Sabtu sebelum pertemuan dimulai dan melampaui kesimpulan hari Rabu mereka.

Tidak ada yang akan mendapatkan lebih banyak perhatian daripada Hakim, pemain luar berusia 30 tahun yang 62 home run musim ini membuatnya mendapatkan penghargaan MVP Liga Amerika yang hampir bulat. Agen bebas Hakim, kata sumber yang terlibat, siap untuk mengakhiri kesepakatan pengaturan rekor pada pertemuan tersebut, melebihi nilai tahunan rata-rata tinggi sebelumnya untuk pemain posisi $ 35,5 juta untuk Mike Trout. The New York Yankees, yang keinginan utamanya di akhir musim ini adalah untuk mempertahankan Hakim, memiliki tawaran di atas meja dalam waktu sekitar delapan tahun dan $ 300 juta dan dapat meningkatkannya, tergantung pada seberapa jauh San Francisco Giants – pelamar top lainnya – – bersedia untuk mendorong pasar. Di seluruh industri, ekspektasinya adalah agar Judge mengundurkan diri, tetapi perlu diingat: Terakhir kali agen gratis dengan bayaran tertinggi bertahan dengan timnya saat ini adalah Yoenis Cespedes dengan Mets pada tahun 2016. Dan sebelum itu, Matt Holliday di 2009.

Yankees berharap Hakim adalah pengecualian. Selain uang dan keakraban, mereka memiliki kapten tim untuk ditawarkan. Memang, keakraban tidak banyak membantu Corey Seager, George Springer, Gerrit Cole, Bryce Harper, Eric Hosmer, David Price, Max Scherzer, Robinson Cano, Zack Greinke, Albert Pujols dan Carl Crawford, pendahulu non-Cespedes dan Holliday di atas agen bebas rantai makanan. Jadi, ketegangan menuju ke San Diego: Seberapa dekat dengan Yankees adalah Hakim, dan seberapa dekat dengan Hakim adalah Yankees?

Setelah keputusan Judge dibuat – atau, lebih tepatnya, setelah niat Yankees ditetapkan – pasar kelas atas lainnya dapat bergerak, mungkin dengan cepat, kata sumber.

Jika Hakim menolak mereka, Yankees harus bertindak cepat. Langkah pertama mereka adalah mundur dari niat mereka untuk pergi dengan shortstop rookie – Oswald Peraza atau Anthony Volpe – dan berputar menuju kelas agen bebas yang diisi dengan bintang di posisi tersebut. Carlos Correa bisa menjadi yang pertama – pasarnya sudah sangat baik, dengan Minnesota Twins membuat dorongan kuat untuk mengontraknya kembali dan membangun franchise mereka di sekitar bakatnya, menurut sumber. Trea Turner tidak kekurangan pengagum dan, seperti Correa, harus mendapatkan kesepakatan lebih dari $250 juta. Xander Bogaerts harus melakukannya dengan sangat baik, apakah itu di Boston selama sisa karirnya atau dengan tim baru – Philadelphia, Chicago, Arizona, dan Los Angeles semuanya tertarik. Dan meskipun kelelawar Dansby Swanson jauh dari rekan-rekannya, dia adalah satu-satunya shortstop dari empat yang pasti akan tetap berada di posisi yang baik dalam kesepakatannya, yang diperkirakan akan berjalan setidaknya enam musim.

Sementara itu, sejumlah eksekutif dan agen membayangkan setidaknya beberapa bagian dari pasar pitching awal akan segera bergerak, dengan Carlos Rodon khususnya dan Jacob deGrom keduanya bersaing untuk ditandatangani dalam minggu depan. Daftar tim DeGrom dengan minat yang tulus berlimpah – bahkan jika dia tetap menjadi prioritas utama Mets, kembalinya dia bukanlah fait accompli – dan Rodon, yang keluar dari tahun karir, cocok di mana saja.

Pemula top lainnya dengan aksi di belakang layar yang bisa menandakan penandatanganan San Diego: Chris Bassitt dengan tangan kanan, dengan Mets berharap untuk kembali. Taijuan Walker dan Jameson Taillon – yang pasarnya jauh lebih kuat tanpa tawaran kualifikasi yang membebani mereka – bersama dengan Ross Stripling juga merupakan kemungkinan untuk keluar dari papan. Pemain kidal Andrew Heaney adalah permainan berisiko tinggi, hadiah tinggi yang jangka waktunya terbatas – dia tidak mungkin mendapatkan lebih dari tiga tahun – menguntungkannya. Setelah nama teratas disebutkan, Zach Eflin dan Jose Quintana dapat mengisi kekosongan tersebut. Dan mengintai adalah rentetan kandidat satu tahun: Sean Manaea mencari kebangkitan kembali, Corey Kluber mencari musim solid lainnya, Johnny Cueto, Michael Lorenzen, Michael Wacha dan Kyle Gibson.

Tidak ada dalam daftar itu adalah Noah Syndergaard, yang pasarnya masih baru. Syndergaard menggunakan offseason untuk memikat serangkaian opsi seluas mungkin: Seperti Kodai Senga, dia telah berolahraga di pos terdepan Driveline Baseball di Scottsdale, Arizona. Tidak lagi mampu mencapai 100 mph seperti yang biasa dia lakukan di awal karirnya, Syndergaard musim dingin ini mengandalkan data untuk meningkatkan mekaniknya dan menyempurnakan lemparannya setelah kunjungan ke Driveline dan Tread Athletics, dua pabrik lemparan terkenal. Dalam agen bebas, di mana satu atau dua mil ekstra per jam bisa berjumlah jutaan, ada beberapa jalur menuju hasil yang diinginkan.

Dua tim yang harus diwaspadai saat domino lemparan mulai berjatuhan: Texas Rangers, yang masih mensurvei segalanya mulai dari ace elit hingga starter menengah, dan Baltimore Orioles, yang memburu sepasang starter sebagai pendakian mereka di AL Timur terus. Ketika biaya pelempar awal back-end berada dalam kisaran $ 12 juta per tahun – Texas berdagang untuk Jake Odorizzi, yang menggunakan opsi pemain $ 12,5 juta, dan Chicago White Sox menyetujui kesepakatan $ 12 juta dengan Mike Clevinger , meskipun tidak resmi — ini menggambarkan ekonomi permainan yang berubah dan keputusan sulit yang harus diambil tim.

Selain pelempar, pemain luar bisa menjadi kelompok posisi lain yang menjadi fokus di San Diego. Pasar Mitch Haniger kuat, dan Michael Conforto – yang merupakan agen bebas tahun lalu, tidak menandatangani sebelum penguncian, menderita cedera bahu dan melewatkan musim – angka untuk mendapatkan kontrak multi-tahun dengan opt-out setelah musim pertama. Pengocokan lapangan dapat dipercepat ketika Arizona memindahkan salah satu pemukul muda kidalnya – bukan Corbin Carroll, meskipun – dan jika St. Louis Cardinals mengurangi kejenuhan mereka.

Pertemuan tersebut, kata para eksekutif, dapat melihat banyak perdagangan selain penandatanganan agen bebas. Meskipun agen bebas telah bergerak dengan kecepatan siput, pemain non-QO dengan nama terbesar – baseman pertama Jose Abreu dan pereda tangan kanan Robert Suarez dan Rafael Montero – telah melampaui proyeksi industri. Semakin tinggi harga di agen bebas – apa pun alasannya, bahkan jika juara Seri Dunia Houston menghabiskan lebih banyak uang daripada yang diantisipasi untuk Abreu dan Montero – pasar perdagangan menjadi semakin menarik.

Jika Oakland A akan memindahkan penangkap Sean Murphy, tim dapat menekan mereka di San Diego. Toronto tidak ingin mengutak-atik jempolnya lagi, dan berurusan dengan salah satu penangkapnya – All-Star Alejandro Kirk, prospek teratas Gabriel Moreno atau veteran Danny Jansen, yang memiliki tahun karir tetapi paling tidak akan kembali – aktif daftar tugas Blue Jays.

Yang lain bisa pindah, apakah pereda Detroit Gregory Soto dan Alex Lange, pemain luar Seattle Jesse Winker dan starter Marco Gonzales atau Chris Flexen, atau baseman kedua Yankees Gleyber Torres.

Apa yang ditambahkan semuanya adalah tak terhindarkannya beberapa jenis gerakan minggu depan. Untuk setiap megadeal Judge atau deGrom, akan ada beberapa penandatanganan atau perdagangan yang lebih kecil yang mungkin tidak menciptakan efek riak yang sama tetapi tetap membantu mencairkan apa yang telah dibekukan. Kadang-kadang hanya perlu beberapa langkah untuk memberi sinyal bahwa sudah waktunya pergi – bahwa hampir sebulan dithering akan memberi jalan pada bonanza pengeluaran $ 3 miliar.

Itu datang. Mungkin tidak secepat yang diinginkan para pengamat kompor panas, tapi itu akan datang.